La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) levantó este viernes 13 de noviembre la suspensión nacional de despegues que había ordenado por una falla en los sistemas de telecomunicaciones y control del tráfico aéreo.
La medida se extendió durante más de cuatro horas y provocó miles de demoras y cancelaciones en los principales aeropuertos del país.
El secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, explicó que el incidente estuvo relacionado con equipos antiguos y routers sobrecargados de información, que comenzaron a transmitir datos inconsistentes a los centros de control aéreo.
Las autoridades señalaron que no encontraron indicios de un ciberataque y descartaron cualquier vínculo con la caída global de los servicios de Microsoft registrada el jueves.
Qué provocó la suspensión de vuelos en Estados Unidos
Durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, Duffy reconoció que el sistema de control del tráfico aéreo experimentó una falla que obligó a detener los despegues por precaución.
“Lo que tenemos es un sistema de control del tráfico aéreo increíblemente antiguo”, afirmó el funcionario.
Según explicó, los routers comenzaron a sobrecargarse de datos y a proporcionar información inconsistente. Esto afectó el funcionamiento de los sistemas de radar y las comunicaciones con las aeronaves.
“Nuestros routers se sobrecargaron de datos y comenzaron a darnos inconsistencias en la información. Por eso apagamos el sistema”, señaló.
El secretario de Transporte indicó que algunos equipos habían sido reemplazados durante su gestión. Sin embargo, el incidente afectó componentes antiguos que todavía permanecían operativos.
Ante esa situación, la FAA decidió suspender los despegues en todo el país para evitar riesgos mientras se evaluaba la estabilidad del sistema.
Más de 3.500 aviones estaban en el aire cuando comenzó la falla
Duffy informó que más de 3.500 aeronaves se encontraban en vuelo cuando se emitió la orden de paralización.
Los controladores aéreos aplicaron los procedimientos de seguridad establecidos para permitir que los aviones continuaran sus operaciones y aterrizaran sin incidentes.
“Había más de 3.500 aviones en el aire. Todos fueron atendidos y, la última vez que lo comprobé, quedaban menos de 400 en el espacio aéreo, mientras todos aterrizaban de manera segura”, explicó.
La suspensión de vuelos en Estados Unidos también tuvo repercusiones internacionales.
Eurocontrol, el organismo encargado de coordinar el tráfico aéreo europeo, ordenó detener los despegues con destino a Estados Unidos desde sus 42 países miembros, a pedido de la FAA.
La medida generó alteraciones en las conexiones transatlánticas. Mientras tanto, aerolíneas como American Airlines anticiparon que las demoras y reprogramaciones podrían continuar durante el resto de la jornada.
Aunque la orden nacional fue levantada, la reanudación de los despegues no implica la normalización inmediata de todos los itinerarios.
El Gobierno no encontró indicios de un ciberataque y aseguró que no hubo pasajeros en peligro
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que no se habían encontrado evidencias de un ataque informático como causa de la interrupción.
Las autoridades señalaron que la falla parecía estar relacionada con los equipos antiguos, aunque las verificaciones de seguridad continuaban.
Mullin también sostuvo que la suspensión se adoptó por un criterio de máxima precaución y que los pasajeros nunca estuvieron expuestos a una situación de peligro.
“Quiero reiterar esto: el público nunca estuvo en peligro durante este proceso. Nunca hubo vidas en riesgo. No hubo vuelos en riesgo. La FAA pudo manejarlo. Lo hicimos por un exceso de precaución”, afirmó.
El funcionario también descartó que el incidente estuviera vinculado con la interrupción de los servicios de Microsoft.
“No hay ninguna conexión entre esto y Microsoft. Sé que mucha gente está haciendo esa asociación”, señaló.
Reclaman US$ 50.000 millones para modernizar el control aéreo
Tras la falla, Duffy pidió al Congreso estadounidense que apruebe US$ 50.000 millones en fondos de emergencia para renovar la infraestructura de control del tráfico aéreo.
La cifra supera los US$ 30.000 millones que el Gobierno había solicitado anteriormente para avanzar con la modernización.
“He pedido, y el presidente también ha pedido, US$ 30.000 millones. Yo quiero 50.000 millones”, expresó.
El funcionario defendió la necesidad de reemplazar equipos, programas informáticos y sistemas de telecomunicaciones antiguos.
El Gobierno estadounidense había anunciado en 2025 un plan para construir un nuevo sistema de control aéreo antes de 2028, con un costo estimado de US$ 31.500 millones.
Según Duffy, ya se aseguraron más de US$ 12.000 millones para financiar parte de las obras. Sin embargo, sostuvo que los recursos disponibles todavía son insuficientes.
“Mi trabajo número uno es la seguridad de Estados Unidos”, afirmó el secretario, quien defendió la decisión de suspender temporalmente los vuelos.
“Quiero que vuelen de manera segura. Si se pierden un partido de béisbol o una boda, me importa que lleguen sin sufrir ningún daño”, concluyó.
